El blog de inhocsignovinces.over-blog.es

      El origen de estos bellos cantos cargados de alegría y esperanza por la venida de Nuestro Señor Jesucristo al mundo es bastante confuso. Lo primero de todo, aclarar una cuestión. El término villancico hacía referencia en un principio a un tipo de composición musical que no tenía porqué girar en torno al Misterio de la Navidad, ni siquiera a una temática religiosa forzosamente. Tal y como explica la especialista Carmen Cabrera, eran piezas que intercalaban estrofas -o coplas- con estribillos que se repetían; estos estribillos se cantaban con la melodía del último verso de la estrofa. Es cierto que estos villancicos "cultos", que nacieron con el Renacimiento, estaban basados en muchas ocasiones en piezas populares (de hecho, la palabra villancico proviene de villanos, los que poblaban las villas y aldeas, no los burgueses de las ciudades); pero aún no se usaba la palabra villancico en el sentido actual de canción popular de temática navideña. Muchos de estos villancicos eran sátiras, trataban temas políticos, o asuntos religiosos, pero no siempre de Navidad.

       Fue en el siglo XVII, con el Barroco, cuando empezó a llamarse villancico concretamente a las canciones populares de inspiración navideña. En aquellos años, a pesar de la prohibición del Concilio de Trento, que no quería que se introdujeran elementos populares en la liturgia, en España se empezaron a entremeter canciones populares en las Misas en el lugar de los responsorios; esto ocurría en fiestas como la Navidad o Semana Santa. He ahí ya el villancico que nosotros conocemos.

      No obstante todo lo dicho anteriormente, esto no quiere decir que no existieran piezas navideñas con anterioridad al Renacimiento y el Barroco. Hoy día, también a esas composiciones se les conoce vulgarmente como villancicos. Así, ya en el siglo II, el famoso himno Gloria in Excelsis Deo, tal vez compuesto por el Papa Telesforo, y que aún se canta en nuestras iglesias en este tiempo litúrgico, presentaba una temática navideña. Por su parte, de San Hilario de Poitiers (siglo IV) es el Jesus refulsit omnium. También habría que hablar del canto gregoriano Puer natus est.

     Los villancicos, qué duda cabe, son elementos utilísimos para enseñar la fe de forma sencilla, especialmente a nuestros niños, además de ser un modo, desde mi punto de vista acertadísimo, de declarar al mundo la alegría que embarga nuestros corazones por la venidad de Dios al mundo. Hagamos buen uso de esta humilde pero eficaz  herramienta de evangelización.

     ¡Feliz Navidad y próspero año nuevo hermanos!

Fuentes:

Burgueño, José Manuel; El libro de la Navidad; Luna Books [sin lugar de edición], 2008.

Cabrera, Carmen; programa Noche de Cometas; Cadena Cope, diciembre de 2009.

       Un argumento que no sé porqué les da mucho morbo a los detractores del Cristianismo, y más concretamente de la Iglesia Católica, es atacarnos esgrimiendo que al contrario de lo que dicen nuestras celebraciones, Cristo no nació el 25 de diciembre. No han entendido absolutamente nada acerca del Cristianismo. De todos modos, veamos el tema más a fondo, que verdaderamente merece la pena:

        Los Evangelios no mencionan en ningún pasaje la fecha del Nacimiento de Nuestro Señor. Tan sólo Lucas (del que hablaremos más adelante, ya que puede aportarnos unos interesantísimos datos) nos da algunos indicios al decir que aquella Santa Noche los pastorcillos dormían al raso, por lo que se suele pensar que debió ser en primavera, ya que en invierno el frío sería tremendo como para que los pastores actuaran así. Otros autores, siguiendo el estudio realizado por José Manuel Burgueño en su Libro de la Navidad, son de la opinión de que más bien habría que situar la llegada del Mesías en otoño, alegando que no es probable que las autoridades romanas hubieran impuesto realizar el censo en invierno, ya que era una época muy complicada en Palestina para trasladarse a la ciudad de los antepasados; pero esta teoría, que no termino de entender bien, ya que el Emperador César Augusto dudo mucho que meditara sobre si en aquellas tierras el invierno era tan duro, no explicaría que hubiera nacido en otoño, sino simplemente que no fue en invierno.

        El problema para datar la fecha del Nacimiento del Hijo de Dios es que a los cristianos este asunto no les interesó en un principio; hasta finales del siglo II, nos cuenta José Manuel Burgueño, no se dató el acontecimiento. En este sentido, nos dice el autor español que la primera vez que se propuso el 25 de diciembre como fecha del Nacimiento de Cristo fue entre los años 171 y 183, posiblemente de manos de Teófilo de Antioquía, aunque a propósito de comentar la fecha de la Pascua; por tanto, de forma indirecta. Por su parte, Benedicto XVI nos dice en la joyita La bendición de la Navidad (obra cuyos textos ya tienen unos años, eso sí), afirma que el primero en establecer el 25 de diciembre como día del Advenimiento de Jesús fue Hipólito de Roma, aproximadamente en el 204. Y ello no quiere decir que en esa época se celebrara ya la Navidad como fiesta litúrgica, sino que se hicieron aproximaciones, llamémoslas "intelectuales", al tema.  Posteriormente, serían los Papas Julio I (337-352) y Liberio (352-362) quienes datarían el Nacimiento de Cristo definitivamente el 25 de diciembre.

       ¿Pero por qué no les interesaba apenas a las primeras comunidades cristianas el día del Nacimiento del Redentor? La respuesta es bastante fácil: para los cristianos el acontecimiento que auténticamente cambió la Historia de la humanidad fue la Resurrección de Nuestro Señor, que constituía el culmen de la obra redentora de Dios: es decir, la celebración importante era la Pascua. Como indica Burgueño, hubo incluso un Papa, Fabián (cuyo pontificado se extendió del 236 a 250), que condenó investigar la fecha del Nacimiento, ya que Cristo no era un "faraón", aludiendo a este término muy intencionadamente, debido a que de ellos si se conocía su fecha de nacimiento). Como vemos, lo que auténticamente importaba era la Pasión, Muerte y Resurrección del Salvador.

       En relación a su celebración litúrgica, habría que retrotraerse al siglo IV: en el Cronógrafo Filocaliano, documento del 336, y que podemos decir que se trata de un auténtico calendario litúrgico, ya observamos datada la fiesta, y el mismo 25 de diciembre. El sermón de Navidad más antiguo conservado es el de Optato de Mileto, del 368; éste hombre era obispo en África. Pocos años después, San Gregorio Nacianzeno establece la fiesta en Constantinopla, y en el 386, San Juan Crisóstomo habla del 25 de diciembre como fecha concreta del Nacimiento de Dios; estos dos últimos Padres de la Iglesia fueron esenciales para fijar en ese día la fecha de la celebración de la Navidad.

      ¿Pero por qué el 25 de diciembre? Muchos autores, incluídos batantes historiadores, creen que el motivo fue sustituir las fiestas paganas celebradas con motivo del solsticio de invierno ( entre el 21 y el 22 de diciembre; hay que tener en cuenta un dato importante: existía la creencia de que muchos dioses nacían tres días después del solsticio -por ello lo del 25 en lugar del 22). Esto es cierto. Continuando con la exposición de J. M. Burgueño, diremos que es bien conocido que los romanos celebraban entorno a esos días varias fiestas a diversos dioses, entre ellas, las famosas Saturnalias, en las que se hacían regalos a los niños, no se guerreaba... También otras culturas celebraban sus ritos durante el solsticio de invierno; es el caso de los pueblos nórdicos. Además, hay que tener en cuenta que en el siglo III, se produjo un fenónemo dentro del Imperio Romano que puso en peligro al Cristianismo: el Mitraísmo, religión procedente de Persia, y que giraba en torno al dios Mitra, empezó a expandirse de forma espectacular, hasta el punto de que el Emperador Aureliano la declaró oficial en el año 274 d.C. Esta religión, que como decíamos, adoraba al dios Mitra, cuya fiesta tenía lugar el 25 de diciembre, asociándose con la del Sol Invicto (no olvidemos que con el solsticio de invierno las noches empiezan a menguar, y los días a crecer). Evidentemente, aquí tenemos un motivo por el que la Madre Iglesia colocó en el 25 de diciembre el Nacimiento del Hijo de Dios. Pero la elección de este día no se produjo tan al azar y de forma tan ventajista como suponen estos autores: era lógico que si los mismos evangelistas habían extendido el uso del término Luz del mundo para referirse a Cristo, los seguidores del Mesías vieran en el Nacimiento de Jesús el auténtico triunfo del Sol Invicto. En este sentido, por ejemplo, se expresó ya San Jerónimo: Hasta aquel día (25 de diciembre) crecen las tinieblas y desde aquel día disminuye el error y viene la verdad. Hoy nace nuestro sol de justicia.

        Por tanto, podemos decir que los enemigos de la Iglesia que creen hacernos mucho daño con sus "furibundos" ataques basados en la creencia de que somos una religión que basó su triunfo en la sustitución aprovechada de fiestas paganas por otras cristianas, para que los gentiles no notaran tanto la diferencia del cambio, se equivocan de cabo a rabo. Para empezar, porque lo de menos es que naciera o no el 25 de diciembre, ya que lo importante es el significado profundo de la fiesta, la celebración de que una Luz aparece entre las tinieblas del mundo; y en segundo lugar, porque lo que ellos ven como una estrategia inmoral, no es más que una inteligencia astuta completamente lícita, y el resultado de la semilla que guarda dentro de sí el mensaje cristiano: cualquier cultura y religión puede guardar elementos de verdad, y la Iglesia sabe valorarlos. Esto lo vemos claramente en el discurso de San Pablo en el Areópago de Atenas (Hch 17, 22-28):  la razón es capaz de buscar a tientas, aunque de forma imperfecta, a Dios. Por tanto, sepan nuestros detractores que van por mal camino.

        Pero he aquí un descubrimiento asombroso, del que nos da noticia Benedicto XVI en la obra anteriormente citada: el exegeta Bo Reicke, hace ya bastantes años, demostró que San Lucas establece una relación directa entre los relatos del nacimiento de San Juan Bautista y el del Nacimiento del Niño Dios, y que de ello se obtendría el importante dato de que el evangelista determinaba la venida al mundo de Cristo el 25 de diciembre. Esto cobra un sentido pleno si tenemos en cuenta que el 25 de dicimbre el pueblo judío celebraba (hoy día también) la fiesta de la Hanukkah o fiesta de las luces, en la cual se rememoraba la Purificación del Templo por parte de Judas Macabeo, que el 25 de diciembre del 165 a.C. eliminó del Templo la estatua de Zeus que se había hecho erigir el Rey sirio Antíoco (quien quiso recibir culto como Zeus), también un 25 del mismo mes. Por tanto, la venida del Mesías al mundo, sería la auténtica Purificación del Templo, del Templo de la creación, la venida de la Luz al mundo.. Ya en el 100 a.C., nos señala providencialmente Ratzinger (aún no era Papa cuando escribió estos textos que compones La bendición de la Navidad), el pueblo elegido esperaba la llegada del Redentor ese mismo día. Por tanto, podemos concluir que independientemente de que ése fuera el auténtico día en que nació nuestro Salvador, el establecimiento del 25 de diciembre como el día de la Navidad no fue nada arbitrario.

       ¡Bendito sea nuestro Redentor, verdadero Sol Invicto! Que Él ilumine con su Nacimiento nuestras vidas, y las llene del amor y la humildad que nos mostró y nos muestra día a día. ¡Feliz Navidad a todos!

Fuentes:

Burgueño, José Manuel; El libro de la Navidad; Luna Books [sin lugar de edición], 2008.

Fuentes:

Ratzinger, Joseph (Benedicto XVI); La bendición de la Navidad. Meditaciones; Herder, Barcelona, 2007.

          No hay Belén o simple Nacimiento en el que falten los entrañables buey y mula junto al pesebre. Pero los Evangelios no dicen nada de que en el establo hubieran un buey y una mula. ¿De dónde viene entonces la tradición de representarlos junto a la Sagrada Familia en el Nacimiento?

           Siguiendo a Benedicto XVI, debemos indicar que para entender este punto hay que retrotraerse a la época de los Padres de la Iglesia, y a la interpretación que hicieron de un famoso pasaje del Libro de Isaías (1, 3):

           Conoce el buey a su dueño y el asno el pesebre de su amo; Israel no conoce, mi pueblo no entiende.

            Con la profundidad teológica que caracterizó a los Padres, éstos interpretaron el pasaje como una alusión al nuevo pueblo de Dios, formado ya por judíos, ya por gentiles, que ante Dios, como acertadamente nos indica Benedicto XVI, son seres insignicantes, carentes de razón al lado de la Razón Eterna y Creadora, el Logos. Pero Dios, haciéndose hombre, cambió nuestra debilidad, y nos abrió los ojos, pudiendo reconocer que la salvación había llegado a nuestras vidas. Mientras, parte del primitivo pueblo elegido, Israel, no supo o no quiso reconocer en el pequeño Niño Jesús al Redentor de la humanidad.

            Evidentemente, los primeros, los que aún siendo insignificantes al lado de Dios, supieron reconocer en Cristo al Mesías -es decir, el buey y la mula-, fueron los pastores, la Virgen María y San José, la prima de María Santa Isabel, y todo hombre de buena voluntad que acogió en su corazón la Buena Nueva. Tal vez muchos no sepamos de Teología, ni tengamos grandes palabras en nuestro vocabulario para expresar las maravillas de Dios -que también los hay-, pero nuestros ojos fueron y son abiertos por aquél humilde Niño en el Pesebre, todo un Dios hecho hombre. Siguiendo con la explicación que nos aporta el Santo Padre Benedicto XVI (eso sí, anteriormente a ser elegido para ocupar la sede de Pedro), resulata muy llamativo que en las representaciones medievales que se hacían de la Natividad, el buey y la mula se pintaban con rostros prácticamente humanos: lógico, ¡si somos nostros! En cambio, Herodes, los grandes sabios judíos de aquél tiempo, y otros personajes soberbios, tanto de antaño como en todos los momentos de la Historia, no supieron ver en Jesucristo al Salvador de sus vidas.

            Ya en el Protoevangelio de Santiago (mitad del siglo II) y en el Evangelio del Pseudo Mateo (a comienzos del siglo VII) se habla del buey y el asno. El mismo Orígenes, en el siglo III, defendía que estos animales se encontraban auténticamente en el Nacimiento de Cristo; y en el siglo IV, la iconogafía cristiana representaba a ambos animales junto al pesebre.

            Además, hay que recordar que en el origen del Belén -entendido éste como representación viviente o mediante imágenes de madera, piedra, barro, cristal..., y no como pintura, ya que de éstas últimas hay muchas que representaban en Nacimiento bastante antes-, situado a principios del siglo XIII en Greccio, Italia, ya contaba con el buey y la mula: bien conocida es la historia de cómo San Francisco montó en aquél pueblo humilde el primer Belén de todos los tiempos -viviente en aquél caso-. Desde entonces, el buey y la mula no faltaron en ningún Nacimiento.

           ¿Somos conscientes nosotros de la grandeza de la fiesta que vamos a celebrar en unos días?; ¿nos damos cuenta de que siendo tan pequeños al lado de Dios, siendo bueyes y mulas, la distancia que existía entre Él y sus criaturas fue salvada gracias a la Encarnación?; ¿puede haber alguna muestra de Amor y de humildad más grande que ésta? ¿Respondemos nosotros a ése Amor con una actitud humilde hacia nuestros hermanos? Si Dios siendo Rey de Reyes, se rebajó a hacerse hombre por puro Amor, no nos cabe otra actitud hacia el prójimo que la de mostrarnos tan humildes -al menos un poquito, jaja- como el mismísimo Hijo de Dios.

Fuentes:

Burgueño, José Manuel; El libro de la Navidad; Luna Books [sin lugar de edición], 2008.

Ratzinger, Joseph (Benedicto XVI); La bendición de la Navidad. Meditaciones; Herder, Barcelona, 2007.

    El 13 de diciembre celebramos la fiesta de Santa Lucía. Aunque es un día importante en todo el mundo católico, ya que la devoción a Santa Lucía está extendida por muchísimos lugares, el país en el que tal vez sea más fuerte el culto a esta virgen y mártir del siglo IV es posiblemente Suecia, donde es un día arraigado incluso dentro de las costumbres "prenavideñas".

    Nos relata la investigadora Irene González Hernando que la historia recogida por Santiago de la Vorágine en la Leyenda Dorada (s. XIII) cuenta que Lucía, nacida en Siracusa, pidió a su madre, la cual la había entregado en matrimonio, que echara marcha atrás, y repartiera la dote entre los más necesitados. Así hizo la madre, pero su prometido, al entrarse, denunció a Lucía ante el cónsul Pascasio de ser cristiana. La joven "siciliana" se discutió arduamente con el cónsul romano, y se mostró orgullosísima de permanecer virgen hasta entonces. Pascasio no se conformó con burlarse de ella, sino que la cedió al pueblo para que la llevaran a un prostíbulo con la intención de que fuera violada. Pero cuál no sería la sorpresa del pueblo cuando al intentar arrastrarla hacia el lupanar, les fue imposible, ya que la muchacha parecía pegada al suelo literalmente; volvieron a intentarlo con la fuerza de muchos hombres, bueyes, orinándose sobre ella, y quemándola, pero ninguna de estar artimañas surtió efecto. Viendo que no conseguian su objetivo, procedieron a clavarle una lanza en la garganta, lo cual tampoco acabó con su vida antes de que ella misma se declarara patrona de Siracusa.

     Señala inteligentemente Irene González que en este relato no se cuenta nada acerca del episodio de sus ojos, los cuales dice la tradición que fueron arrancados por ella misma para enviárselos a su prometido, que tantas veces había expresado lo bello que le parecían sus ojos, para que luego la Virgen María le diera otros nuevos todavía más bellos (de ahí que se la patrona de los ciegos). Según Louis Réau, este capítulo de su biografía surgió posiblemente a partir del significado de su nombre, Lucía, que hace referencia a la luz; de ahí se conformaría la tradición de representarla con los ojos en una bandeja o copa, la cual no debió ser anterior al siglo XIV (aunque es cierto que ya a fines del siglo IV o a comienzos del V el culto a Santa Lucía como protectora de la vista estaba presente, por un epígrafe encontrado en la catacumba de Siracusa, tal y como indica Irene González).

     El culto a Santa Lucía se extendió primero por Italia, y luego por toda Europa Occidental, para pasar posteriormente (según las tesis de Leonardi) a Europa Oriental. No hay más que leer la Divina Comedia de Dante Alighieri para percibir la intensa devoción que existía ya en el siglo XIV a la santa italiana: el poeta la coloca en un lugar eminente dentro del Paraíso.

     Pero como decíamos, su culto es, quitando Italia, cuna de la virgen y mártir Lucía, especialmente fuerte en Suecia. Hay que tener en cuenta un dato importante; a partir del significado de su nombre, la santa fue asociada con el triunfo de la Luz, y por tanto se le relacionó con el solsticio de invierno, a partir del cual los días empezaban a hacerse más largos. Lo que ocurrió fue que tras la implantación del Calendario Gregoriano, con la consiguiente rectificación de días, necesaria por el desfase surgido por la inexactitud del Calendario Juliano, la fiesta pasó a celebrarse el día 13 de diciembre. Por tanto, no erramos si dicemos que hoy día podemos darle un profundo significado dentro del Adviento a este día de Santa Lucía: nos anuncia la llegada del verdadero Sol Invicto, de la auténtica victoria de la Luz divina sobre las sombras de la noche.

     Y para terminar este artículo, recordar que Santa Lucía es la encargada, en algunas zonas de Europa, de realizar los regalos navideños.

     ¡Que Santa Lucía interceda por nosotros para que vivamos el Adviento de una forma mucho más intensa y llena de esperanza!

Echémosle ahora un vistazo a esta tremenda anécdota que se dio a conocer en un programa de televisión estadounidense, en la cadena EWTN. El texto que la narra lo he obtenido de la fantástica página www.corazones.org, que seguro que muchos de ustedes conocéis. Leedla atentamente, porque no tiene desperdicio.

Un sacerdote norteamericano de la diócesis de Nueva York se disponía a rezar en una de las parroquias de Roma cuando, al entrar, se encontró con un mendigo. Después de observarlo durante un momento, el sacerdote se dio cuenta de que conocía a aquel hombre. ¡Era un compañero del seminario, ordenado sacerdote el mismo día que él¡. Ahora mendigaba por las calles.

El sacerdote, tras identificarse y saludarle, escuchó de labios del mendigo cómo había perdido su fe y su vocación. Quedó profundamente estremecido.

Al día siguiente el sacerdote llegado de Nueva York tenía la oportunidad de asistir a la Misa privada del Papa al que podría saludar al final de la celebración, como suele ser la costumbre. Al llegar su turno sintió el impulso de arrodillarse ante el santo Padre y pedir que rezara por su antiguo compañero de seminario, y describió brevemente la situación al Papa.

Un día después recibió la invitación del Vaticano para cenar con el Papa, en la que solicitaba llevara consigo al mendigo de la parroquia. El sacerdote volvió a la parroquia y le comentó a su amigo el deseo del Papa. Una vez convencido el mendigo, le llevó a su lugar de hospedaje, le ofreció ropa y la oportunidad de asearse.

El Pontífice, después de la cena, indicó al sacerdote de Nueva York que los dejara solos, y pidió al mendigo que escuchara su confesión. El hombre, impresionado, respondió que ya no era sacerdote, a lo que el Papa contestó: "una vez sacerdote, sacerdote siempre". "Pero estoy fuera de mis facultades de presbítero", insistió el mendigo. "Yo soy el obispo de Roma, me puedo encargar de eso", dijo el Papa.

El hombre escuchó la confesión del Santo Padre y le pidió a su vez que escuchara su propia confesión. Después de ella lloró amargamente. Al final Juan Pablo II le preguntó en qué parroquia había estado mendigando, y le designó asistente del párroco de la misma, y encargado de la atención a los mendigos.

http://www.corazones.org/articulos/anecdotas/papa_mendigo.htm

¡Qué hombre tan extraordinario! Verdaderamente el Espíritu Santo actuaba a través suya...